১৮ মাস পুরুষ হয়ে বেঁচে ছিলেন একজন নারীবাদী। তারপর যা লিখলেন, তা অনেকের ধারণাই বদলে দিয়েছিল।
১৮ মাস পুরুষ হয়ে বেঁচে ছিলেন একজন নারীবাদী। তারপর যা লিখলেন, তা অনেকের ধারণাই বদলে দিয়েছিল।
২০০৬ সালে আমেরিকান সাংবাদিক Norah Vincent একটি অদ্ভুত সিদ্ধান্ত নিলেন। তিনি নিজেকে প্রশ্ন করলেন—
"আমি পুরুষদের নিয়ে অনেক মতামত দিই। কিন্তু পুরুষ হয়ে বাঁচা আসলে কেমন, সেটা কি আমি সত্যিই জানি?"
শুধু তাত্ত্বিক উত্তর নয়, তিনি বাস্তবে পরীক্ষা করতে চাইলেন।
চুল কেটে ফেললেন। বুক বেঁধে রাখলেন। কৃত্রিম দাড়ি লাগালেন। কণ্ঠস্বর, হাঁটা, বসা, চোখে চোখ রেখে কথা বলা—সবকিছু অনুশীলন করলেন। নিজের নতুন পরিচয় দিলেন "Ned"।
এরপর টানা ১৮ মাস তিনি একজন পুরুষ হিসেবে জীবন কাটালেন।
তিনি পুরুষদের সঙ্গে বোলিং লীগে খেলেছেন, অফিসে কাজ করেছেন, স্ট্রিপ ক্লাবে গেছেন, পুরুষদের বন্ধুত্বের ভেতর থেকেছেন, এমনকি নারীদের সঙ্গে ডেটও করেছেন।
তিনি ভেবেছিলেন, পুরুষদের হাতে হয়তো সমাজ বেশি ক্ষমতা দিয়েছে।
কিন্তু ধীরে ধীরে তিনি আবিষ্কার করলেন আরেকটি বাস্তবতা—
ক্ষমতা আর মানসিক স্বস্তি এক জিনিস নয়।
সবচেয়ে বড় ধাক্কা তিনি পেয়েছিলেন পুরুষদের নিঃসঙ্গতা দেখে।
বাইরে হাসি, ঠাট্টা, খেলা—সবই আছে।
কিন্তু ভেতরে?
অনেকেই বছরের পর বছর নিজের ভয়, কান্না, ব্যর্থতা বা একাকিত্ব কাউকে বলেন না।
কারণ ছোটবেলা থেকেই তারা শিখেছে—
"পুরুষ কাঁদে না। দুর্বলতা দেখায় না।"
মনোবিজ্ঞানে এটিকে বলা হয় Normative Male Alexithymia—সামাজিক চাপে নিজের আবেগ চিনতে বা প্রকাশ করতে না পারার প্রবণতা।
ডেটিং নিয়েও তিনি বিস্মিত হন।
প্রথম পদক্ষেপ পুরুষ নেবে।
প্রত্যাখ্যানও পুরুষই সহ্য করবে।
আর্থিক সক্ষমতা প্রমাণের চাপও তার।
তিনি লিখেছিলেন, একজন নারী হিসেবে প্রত্যাখ্যাত হওয়া যেমন কষ্টের, একজন পুরুষ হিসেবে বারবার প্রত্যাখ্যাত হতে হতে আত্মসম্মান ধরে রাখা—সেটাও ভীষণ কঠিন।
আরেকটি পর্যবেক্ষণ ছিল পুরুষদের বন্ধুত্ব নিয়ে।
তিনি দেখলেন, অনেক পুরুষ একসঙ্গে বছরের পর বছর কাটালেও, একে অপরের মানসিক জগৎ সম্পর্কে প্রায় কিছুই জানে না।
তারা পাশাপাশি থাকে,
কিন্তু খুব কমই একে অপরের ভেতরে পৌঁছায়।
সবচেয়ে অবাক করা বিষয়?
১৮ মাস শেষে নোরা বলেছিলেন, তিনি পুরুষদের জন্য গভীর সহানুভূতি অনুভব করতে শুরু করেছেন।
তিনি লেখেন,
"নারী হওয়া সহজ নয়। কিন্তু পুরুষ হওয়াও মোটেই সহজ নয়।"
তবে তাঁর বই Self-Made Man-এর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা ছিল অন্য কিছু।
তিনি বলেননি যে পুরুষদের জীবন নারীদের চেয়ে কঠিন।
তিনি বলেছেন—
সমাজ নারী ও পুরুষ—উভয়ের জন্যই এমন কিছু অদৃশ্য স্ক্রিপ্ট লিখে দিয়েছে, যা অনেক সময় মানুষকে মানুষ হিসেবে বাঁচতে দেয় না।
নারীদের বলা হয়—অতিরিক্ত আবেগপ্রবণ।
পুরুষদের বলা হয়—কোনো আবেগই দেখানো যাবে না।
দুই প্রান্তই মানসিক স্বাস্থ্যের জন্য ক্ষতিকর।
